森の秘密

さし木の木を水にひたしておくとなぜ根が出るの

植物のくきや枝（えだ）を切り取り、これを土などにさして育てることを、さし木といいます。植物は、からだの一部分から植物全体をつくり出す力をもっています。さし木は、この力を利用しています。動物はふつうこのような力をもっていません。切れたトカゲのしっぽから、トカゲのからだ全体ができたり、ぬけた人のかみの毛から、人のからだ全体ができ上がったりすることはありません。

なかには、原始的な動物のプラナリアなど、ちぎれた体の一部から体全体ができる動物もいますが、多くの動物では見られるようなものではありません。

さし木はふつう、木の枝を地面や植木ばちの中の土にさします。しかし必ずしも土にさす必要はありません。土にさすのは、その後植物がしっかり根をはれるようにするためです。土がなくても、水にひたしておくだけで、切り口から根が出て、水をすい上げ始めるのです。

さし木のほか、植物を増（ふ）やす方法に、葉をさす「葉さし」、葉のついたくきの先をさす「さし芽」、枝を土にうめ、根を出してから切り分ける「取り木」などがあります。こうしたことができるのも、植物が、体の一部分から植物全体をつくり出す力をもっているからです。

フッキソウやハクチョウゲなどは、さし木で増やしやすい木のひとつです。